Tempos atrás a Rafa Lombardino postou no Kindle Blog um infográfico a respeito das supostas vantagens ambientais dos e-books e nos comentários do post iniciamos uma discussão sobre o tema. No final das contas,convergimos para certo ceticismo quanto às vantagens ambientais (sempre tendo em mente que este não é o ponto central da discussão quando se trata de ter um e-reader ou não e promover ou não os e-books) e lamentamos pela indisponibilidade (naquele momento) de comparativos similares ao apresentado que trouxessem as opiniões “do outro lado”.

Prometi investigar e consegui com um amigo material produzido pela International Paper – uma parte interessada,sem dúvida,pois produz celulose e papel,mas que traz abordagens que julguei merecedoras de atenção. Segue uma livre tradução entremeada de meus próprios pitacos. O material original pode ser lido (em inglês) aqui.

O artigo aborda o seguinte fato e seus desdobramentos:qualquer processo de comunicação provoca algum tipo de impacto ambiental. Possivelmente várias pessoas já devem ter parado um segundo ao menos para ponderar que cada e-mail enviado / recebido,implica em consumo de energia. O mesmo é válido para o envio de uma carta pelo correio. Mas para avaliar,no fim das contas,a melhor alternativa em termos de racionalidade no uso recursos naturais a análise precisa ser ampla,não pode se restringir à comparação do tempo de consumo de energia com o computador ligado enquanto se digita o mail + tempo equivalente para quem lê e comparar diretamente com o tempo do escrever / receber a carta. Essa é uma visão insuficiente para se chegar a uma resposta. Há que se pensar no custo energético por trás desse atos mais simples –todos os servidores que permitem o funcionamento da web,toda a logística de transporte que envolve a distribuição física da comunicação.

Ao iniciar a discussão do que pode ser considerado sustentável,o material começa com a defesa da inerente sustentabilidade da indústria de celulose e papel,uma vez que toda a madeira utilizada (no caso da International Paper e da imensa maioria de indústrias do ramo) vem de plantações florestais,ou seja,são árvores plantadas com a finalidade de suprir as fábricas e não extraídas da natureza,de florestas nativas.

A argumentação segue com o lembrete de que um computador requer recursos oriundos de mineração e da indústria química. Muitos minerais e metais,incluindo ouro,prata assim como grande quantidade de plásticos e solventes – todos recursos não renováveis.

A vida útil de um computador (e isso se estende para tablets,e em certa medida e-readers) pode ser considerada curta e tem contribuído para o crescimento da geração de resíduos do mundo todo.

Diz o material que o impacto em geração de CO2 é 30% menor para uma leitura diária de 30 minutos no jornal impresso em comparção à leitura de notícias online. Seguindo a linha dos infográficos,eis a comparação apresentada em termos de consumo de energia da indústria de celulose e papel x centros de armazenamento de dados.

Outro ponto discutido na “competição” entre as formas de disseminação de conteúdo (impressão x eletrônico) é a questão do potencial para reciclagem. Apesar de haver certas ressalvas quanto à viabilidade de reciclagem e o impacto ambiental do processo para certos tipos de papel,não há como negar que é muito mais frequente e viável do que a reciclagem de componentes eletrônicos. Entretanto,ambos ainda devem melhorar. Veja: